明代中叶，常州当权者大搞围湖造田，使芙蓉湖、阳湖水面大为缩小，造成常州城乡水源不丰、水位失调的局面，旱田逐年增多，四乡农民只能种植以黄豆为主的耐旱作物，黄豆上市量逐年增加，加上苏北泰州、东台及丹阳等地所产大豆大量流入常州，到鸦片战争前夕，常州豆市已取代米市。
    清同治三年（1864年），太平军退出常州后，一些官僚、地主、豪绅眼见经营豆业有利，纷纷开设油坊等，而专业性豆行也从粮行中分离出来。原来集中在史墅、前桥等镇的30多家油饼加工场、坊，开始向城内转移，连同城内的裕源、宝兴泰、蒋同兴等80多家油饼加工场、坊，年加黄豆15-16万石，年上市量40余万石。
    清光绪二十七年（1901年）后，常州府疏浚孟渎、德胜和澡港三河后，更加便利外地黄豆运进常州西市河，形成以常州为中心的大豆市场。民国初，大连、天津、德州、沧州、临沂、枣庄、汉口、南昌、九江、商丘、开封、信阳、潢川等地所产大豆，在铁路未通之前，概用船运至常州。自津浦、陇海、京汉、沪宁、沪杭等铁路通车后，则水陆并运常州。常州豆杂粮行迅速发展到东门、南门、北门，黄豆年上市量由40万石上升到100万石，油饼加工由15万石上升到40万石。常州豆业的这种状况，对邻近市县影响很大，即使是号称全国四大米市的无锡，其豆价必待常州开盘后才能确定。
    民国四年（1915年），宝兴泰、裕源等油坊率先改用蒸汽机为原动力，并以铁机碾磨轧豆，乡村油坊开始解体。民国八年（1919年），协丰油厂逐步用机械代替手工操作，全市油饼加工业年耗大豆100万石，市场流动量最高达600万石，成为常州"豆、木、钱（庄）、典（当）"四大行业之首。豆行集中的运河北岸（东起怀德桥，西至锁桥）也因此易名为豆市河。民国二十三年（1934年）10月5日，常州市场黄豆流动量更有增加，运河常州段内的运豆船首尾衔接数公里，河道为豆船所塞。这种情况没有坚持很久，民国26年（1937年）11月底，日军侵占常州，豆市遭毁灭性打击，加上运河河道日趋狭窄，交通时常受阻，到常州解放前夕，豆市已经衰落。
    --录自《常州晚报》二OO一年十二月二十日第十五版 莫梓一文