孟河之名，源于唐朝常州刺史孟简拓浚河道而来。
    孟河在武进奔牛西北，它由浦河（旧名浦渎）一路贯穿养济河、午塘河、小横河等十余条河流而成，是南接京杭大运河北达长江的通江河道之一。唐朝元和年间由常州刺史孟简主持开通。
    孟简，唐朝大臣，字几达，德州平昌（今山东高河西北）人，擢进士第，官至户部侍郎、谏议大夫。唐宪宗元和六年（公元811年）出任常州刺史。
    唐代天宝以后，全国经济重心移向东南沿海，诚如"赋出天下，而江南居十九"，苏浙成为李唐王朝财政的重要来源地，每年数以百万石计的漕粮需由船只水路运往京都长安（今西安）及中原国库粮仓。唐朝时期，长江自镇江以下江宽水深，风大浪高，粮航行承受极大风险，以致粮船大多由南运河至润洲（今镇江）过江至对岸六圩入北运河北上。但由于奔牛以上河段地势高昂，一遇枯水，航船堵塞，交通极为不便。
    孟简到任后，了解到这一情况，作了实地考察，同时了解到由于武进西北若无通江大河，加上地势高昂，灌溉困难，农业作物收获无保障，农民苦不堪言。
    元和八年（公元813年），孟简征集常州郡内及附近的民工十五万余人，对北自河庄（今孟河城）附近长江岸起，南至奔牛附近万缘桥京杭大运河岸一线中间的旧河道进行贯通拓浚。工程期间，孟简亲赴河岸监察。河成，长四十一里，滚滚江水从此直达南注入大运河，河水灌溉了四千余顷土地，提高了作物产量，农民温饱有了保障。同时，漕粮船只亦可经由此入江，沿扬中大沙洲内侧夹江西航至润州附近过江入北运河，分流了漕运。后人为纪念孟简的功绩，因而把新开通的河道称为"孟河"，千百年来沿用至今。
    --录自《常州晚报》二OO一年七月二十四日第十五版   徐伯元一文