常州市区城东的桃园新村是80年代新建的居民区，位于常州太平桥南桃园村旁。桃园村原为菜农区，解放前城东居民吃菜，大半由此供应。
    明清时，这里是著名的园林风景区，园内桃树成林，绵延数里，每到春天，桃花盛开，缤纷满目，煞是好看，引来游人如织，流连忘返，人称"延陵桃源"，故"桃园"又名"桃源"。
    相传，这片桃花园林是由明末兵部侍郎李长祥开辟的。李长祥，字研斋，达州人，崇祯癸末进士。曾辅佐鲁王于浙江沿海一带督师抗清，加右佥都御史，升兵部左侍郎。舟山被破时，为清兵总督陈锦捕获，羁于江宁。当时有江宁闺秀，人称"钟山秀才"的姚淑，慕长祥英名，常私往其处论诗问艺，乃一见钟情，相见恨晚，遂结为伉俪。未多久，有次乘看守者懈怠之机，两 人逃出江宁，辗转来到常州桃园隐居下来。因见这里人迹稀少，土地肥硕，于是广种桃树。不几年，便成片成林，并在园中辟建了"桃园草堂"、"读易台"、"海棠居"等，逐成规模。有诗赞曰：
        载酒寻芳句，行行曲阜东。
        桃树千树绕，流水一弯通。
        罗绮开金雀，笙歌拥玉聪。
        春风迷醉眼，疑是武陵中。
    长祥夫妇常在园中相携论文赋诗，吟啸其间，其乐融融。时有毗陵文人，慕名前来桃园赏花饮酒，与长祥夫妇雅聚于此，吟诗作画，谈古论今，不胜感慨万千。
    李氏夫妇终老后，此园为他姓所有，园疏于管理，逐渐荒芜，然桃园村周围百姓即经常念叨长祥开辟桃园时的雅闻趣事，累年流传至今。
    --录自《常州晚报》二OO一年六月二十一日第十五版   丁红宝一文