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隋炀帝统治期间，暴戾姿睢，声色犬马，为满足其荒淫无度的生活，曾建有离宫四十余所，仅京都长安至杨州的运河沿线就建有大小行宫十余座。
大业十二年（公元616年），在萧皇后（毗陵人）建议下，敕令毗陵郡通守路道德（注），集10郡兵匠数万人在毗陵郡（常州东南）建造离宫别园，称夏乘行宫（即毗陵宫）。据《说郛》载，辟地周围12里（比常州旧城圈还大），仿洛阳西苑之制，建有凉殿4座，分别名为园基、结绮、飞宇、漏景。四周环以清泉流水，广种名花异木。又建夏池于中，复造16座宫室于池畔两侧。池左排有：丽光、流英、紫芝、凝华、景瑶、浮、舒芳、懿乐等8座；池右排有采璧、椒房、明霞、朱明、翼仙、翠微、层城、千金等8座。座座雕梁画栋，工技精巧。宫室之间有回廊复阁相通，苑内假山奇石，飞觞激水，映衬着红墙碧瓦更加绚丽多彩，极尽豪华，比东都洛阳的西苑还"奇丽过之"。
在起义烽火燃遍各地的情况下，炀帝仍驻跸杨州过着醉生梦死的生活。大业十四年（公元618年）三月，右屯将军宇文化及等作乱起事缢死炀帝。炀帝终未临幸毗陵宫。
不久吴兴太守沈法兴乘机以讨伐宇文化及之名起兵6万举事，先后攻占馀杭、乌程、毗陵和丹阳（今南京）等10余郡，自称江南大总管，旋称大司马，录尚书事，天门公等。唐武德二年（公元619年），时毗陵宫已建成，沈法兴遂设计袭杀毗陵通守路道德，进据毗陵宫，自立为王，年号延康，都毗陵，在现成的毗陵宫中过着帝王的生活。
沈法兴出生豪强，生性骄横残虐，多疑嗜杀，在毒死陈杲仁后将士多离心他去，后为李子通等所败投江而死。
由于战乱频仍，不久毗陵宫在几经兵燹下毁废。经事越千沧海桑田，今大通河畔夏城桥周围土阜环列，这里曾是"奇丽胜过洛阳西苑"的毗陵离宫遗迹，附近尚有取名夏城等村庄可寻觅其踪迹。
（注：通守路，隋唐时行政区域建制。道德，人名）
--录自《常州晚报》二OO一年七月二十六日第十五版 徐伯元一文 |
