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赵翼（1727-1814）晚年自号"三半老人"。"三半"是眼半瞎、耳半聋、喉半哑。他享年87年高龄，视力、听力衰退是自然的事。自号"三半"亦是对自己长寿的一种欣慰。
赵翼是戴溪桥人。乾隆四十八年（1783）他五十七风时移居于此。"无端失计移城市，贪慕东坡住顾塘"，他说住到城里来是因为爷慕邻近苏东坡终老地孙氏馆。这里确实是一块藏龙卧虎的风水宝地。这一带出了杨廷鉴、吕宫、赵熊诏、庄培因四位状元，七位公卿，还有大画家恽南田及其传人、后人。洪亮吉寓居外家也住在这一带。
"老屋多年满壁尘，一翻补葺稍从新。愧无北海樽盈座，幸有东坡宅作邻。"这首诗韪是《葺屋》，他自称屋小寒素，不能像孔北海那样"座中客常满，樽中酒不空"，广宴宾客。其实湛贻堂也很轩敞气派。嘉庆八年赵翼在此宴请庄通敏、刘种之、蒋蘅（洪亮吉舅）、洪亮吉等同乡好友，亮吉就赋诗赞称"湛贻堂"高大："堂高真认大罗天，五辈飞仙一谪仙"。赵翼故居前门开在前北岸，后门开在后北岸，共有三个院落。东边一个院落是"探花第"主体建筑，大门前悬挂"探花及第"匾额。现门厅和匾均已毁。仅存二进轿厅二间、三进大厅五间、四进主厅即湛贻堂三间。"湛贻堂"匾额也已在那场"史无前例"的运动中散佚。湛贻堂后面的内宅则在抗日战争时就已被日寇烧毁。湛贻堂三间进深15.7米，高7.6米，是硬山式砖森结构，采用大型月梁，为明式建筑风格，粉墙黛瓦，气势不凡，亦别具一格。堂西侧三间是赵翼的书房萧斋。"萧斋雨过净无尘，睡起凭栏晓月新。分得绿荫墙外柳，一家树作两家春"。赵翼在此辛勤笔耕，著书立说，赋诗撰文。"半篝残火听谯鼓，一缕名香袅博山。订罢史编翻自笑，干卿甚事苦增删"，即是指此，他的名著《廿十二史札记》、《陔余从考》等均完成于这清幽明净的萧斋。
湛贻堂与大厅之间的天井里，原有一株合抱的山茶树，全城第一。有一年山茶盛开，灿如珊瑚。赵翼邀诸友小聚赏花，即席赋诗："占得名花敢召宾，盘餐莫笑庚郎贫。珊瑚满树红于火，我亦人间石季伦。"（晋代石崇，字季伦，筑有金谷别墅，与王恺等以奢靡相尚）他的茶花独占春色，故风趣地以此自嘲石崇。
赵翼故居后门外便是白云溪。风和日丽之时，波光照人如镜。每年端午，龙舟竞渡，隔岸楼榭，张灯设酒。舫船游荡，歌鼓箫管，通宵达旦，他常与家人围坐观赏。"白云渡口水明楼，看尽城中夜舫游。灯火顿成星海沸，亭台都在月宫浮。"他在这美景如画的白云溪畔住了三十一年，最后终老于此。
--录自《常州晚报》二OO一年八月九日第十五版 朱达明一文 |
