2008年4月6日，常州市图书馆开始免费开放。当日办证716张，免费前，图书馆日办证量是20张左右，716是它的35倍左右，很多读者大清早就来排队办证，场面火爆。

    图书馆免费开放的主要内容是办理借阅者将不再收费。在免费开放之前，到图书馆新办借阅证，每证要缴纳40元钱，而此后每年续办证必须缴纳30元。办理新的阅览证须缴纳20元，此后每年缴纳10元。免费开放后，这些费用全部免去，新读者办理新证将不用缴纳费用，老读者续证也不用再交钱。 

    工本费、年费全免后，为了便于管理，办证押金不免。借阅证将分为A证、B证两种，A证交押金100元，每次可借阅3本图书，B证交押金60元，每次可借阅图书2本。退证时，读者可全额取回所交押金。

    免费开放后，每个市民可凭有效身份证件办理一张借阅证或阅览证。办理免费借阅证后，读者要小心保管，一旦遗失，每张将收取工本费10元。同时，借阅图书的期限仍为每次30天，逾期将按照国际图书馆业的惯例，接日收取逾期费，标准仍是目前的每天0.1元。

    另外，6日，市图书馆免费开放之日，已闭馆数月的少儿图书馆将复牌免费开放，地址就在市图书馆内。