最早的状元---自隋唐开科取士，唐高祖武德五年（公元662年）孙伏伽考取中国历史上第一个状元，至光绪三十年（公元1904年）李春霖考中最后一个状元结束，科举制度先后历时1300余年，全国中榜状元达730余名，其中常州武进共有8人考中状元，萧颖士是常州历史上第一个状元。萧颖士，字茂挺，生于唐玄宗五年（公元716年)，常州人，自幼聪明好学，博览群书、贯串诸子百家，上自天文，下至地理，无所不通。开元二十三年（公元735年），19岁中进士，对策第一，名扬朝野。新旧《唐书》有一则逸事说：萧颖士与李华、陆据同游洛阳龙门石窟，3人共阅路旁古碑，萧颖士过目不忘，看一遍，即能背诵，李华、陆据分别要看两三遍，才能记住。萧颖士又称“萧夫子”。
萧颖士才气横溢，在中国的文坛上颇有影响。他与李华齐名，世称“萧李”，是唐代古文运动先驱之一，主张“尊经”，反对“尚形似，牵比类”的骈俪文风。在文学上，自称“经文之外，略不婴心”，“平生属文，格不近俗，凡所拟议，必希古文，魏、晋以来，未尝留意”，推崇屈原、贾谊、司马相如、陈子昂等，称唐代文学“陈拾遗（陈子昂）文体最正”。作诗多用古体，仿《诗经》。史学批评“司马迁作本纪、书、表、世家、列传，叙事依违，失褒贬体，不足以训”。他以《春秋》编年体裁，上起汉代，下迄隋末，撰编年史百篇，一改古史学家避讳手法，改《魏书》“高贵崩”、《梁书》“陈受禅”为“司马昭弑帝于南阙”和“陈霸先反”等，如实记述历史。萧颖士著有《梁萧史谱》20卷、《游梁新集》3卷、文集10卷，已散佚，后人辑有《萧茂挺文集》，收入《四库全书》。《全唐诗》收有他20首诗。
供稿：古籍部