最早发现世界最大峡谷的人---雅鲁藏布江下游的大峡谷，深达5382米，长达496公里，是1994年初由中国科学院地理学家、研究员杨逸畴和大气物理学家高登义、植物学家李渤生探险发现。这20世纪末的重大地理发现，使深达2133米的美国科罗拉多大峡谷退居了次要位置。1998年10月6日，国家民政部批复命名雅鲁藏布江大拐弯峡谷为雅鲁藏布大峡谷。
揭开雅鲁藏布江下游的神秘面纱、发现和论证这世界最大峡谷的杨逸畴是常州人，1950年代末从南京大学地理系地貌专业毕业后进藏参加科考工作。1973年冬，杨逸畴首次进入大峡谷。一支8人小分队，在当地向导带领下，穿密林、涉急流、攀峭壁、宿崖洞，整整走了15天，到达叫白马狗熊的地方。这里江两侧全是刀切般的直上直下绝壁，人迹罕至。第二年9月，杨逸畴和几个同伴从峡谷下方的墨脱县逆江而上，几经险阻，从峡谷的顶端岗朗下至大峡谷，展现在眼前的是奔腾急泻的江水挟带着巨大的石砾怒吼而下，峡谷云海则随着一日温度的变化而变幻无穷。杨逸畴利用掌握的大量数据、材料和照片，对雅鲁藏布江下游大拐弯的峡谷进行认证和确认。结果表明：切开喜马拉雅山，急泻在青藏高原东南斜面上的雅鲁藏布江下游大拐弯的峡谷平均深度为5000米左右，其最深处达5382米，在峡谷由派区起算到边境线上的巴昔卡全长496.3公里，围绕南迦巴瓦峰的峡谷核心地段长度达270公里。大峡谷无论从长度、浓度和险度上都远远超过了世界著名峡谷——美国科罗拉多峡谷、秘鲁科尔卡峡谷。
供稿：古籍部