最早的编导演全才---常州人陆镜若是中国近现代第一个会编剧、能导演，而又善于在舞台上表演的全才。
陆镜若，原名陆辅，1885年出生于常州的一个书香门第。他父亲陆尔奎为商务印书馆编辑，曾主编我国最早的《新字典》（1913年出版）和最早的百科辞书《辞源》。陆镜若从小受到家庭的良好教育，1906年赴日本帝国大学留学，攻读戏剧文学和舞台艺术。
陆镜若喜欢戏剧，除了在帝国大学学习外，还进日本新剧派代表藤泽浅二郎创办的俳优学校进行正规训练，参加坪内逍遥、岛村抱月创办的日本重要新剧团体文艺协会，并拜藤泽浅二郎、伊井蓉峰等为师，求教表演、化装、舞台布景等艺术，陆镜若学到了很多有关编导、表演方面的知识。陆镜若虽然不是中国最早话剧团体春柳社的发起人，但他1907年冬加入春柳社后，立即表现出了他的才华，春柳社在日本存在几年中开展的剧务活动，均由他与另一位常州人吴楠负责。春柳社在锦辉馆等上演了《黑奴呼天录》、《鸣不平》、《热血》、《生相怜》、《画家及其妹》等新剧。陆镜若在《鸣不平》中饰女主角，欧阳予倩扮男主角，演得惟妙惟肖，非常成功，博得满堂喝彩。
陆镜若能讲一口流利纯真的东京话，因演技出色，很受日本观众欢迎，曾受日本新剧界邀请，和日本演员岛村抱月、松井须磨子、河竹紧俊等同台演出《哈姆雷特》、《金色夜叉》、《不如归》等新剧，成为留学生中最出色的演员。1910年夏，陆镜若回国度假期间，把新剧传播到上海。与王钟声、徐半梅等在上海张园租借了一个相当大的溜冰场作为临时剧场，号称文艺新剧场，公演他根据英国戏《奴隶》译编的《爱海波》、日本新派剧作家佐藤红绿创作的名剧《潮》译编的《猛回头》。连续演出三个星期，产生广泛影响。
陆镜若毕业回国后，一度在上海都督府任秘书。可不久，又开始以推广新剧为职业，与马绛士、欧阳予倩等发起成立了新剧同志会，并任会长。租借三马路大舞台，上演自编自导的《家庭恩怨记》、《社会钟》。同时，应鸣社邀请，在九江路新新舞台客串吴稚晖编的革命戏《黄花岗》，饰黄兴，演的慷慨激昂，悲壮动人。1912年8月，他在南京路外滩租谋得利戏院，改名春柳剧场，作为新剧同志会演出场所。春柳剧场先后公演了由陆镜若自编自导的《运动力》、《寄生花》、《奥赛罗》、《铸情》、《文明人》、《亡国大夫》、《女律师》等81个剧目。这些新剧的内容大多是称赞爱国人士、见义勇为者和江湖豪侠；宣扬纯洁的爱情、婚姻自由、爱人如己、牺牲自己成全别人；反对高利贷、嫌贫爱富、恃强凌弱、纵情享乐的人；揭露官场腐败和社会黑暗；同情被压迫者、穷人等。所有剧目都是陆镜若自编自导，同时他还参加演出。欧阳予倩评价他是“当时话剧界的唯一通才”。陆镜若为了把新剧推向全国，他率领新剧同志会成员到长沙、武汉、杭州、苏州、无锡、常州等地巡回演出，在各地引起强烈反响。1915年，当他从杭州演完新剧回到上海时，因贫困交加而猝死，年仅30岁。
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